Oleh: Rocky Swift/William Mallard [reuters]
LEGION-NEWS, Tokyo – Kementerian pertahanan Jepang mengatakan pada hari Minggu bahwa sebuah kapal selam yang diyakini dari China terlihat di perairan dekat pulau-pulau selatannya, ketika ketegangan maritim terus berlanjut di Pasifik.
Angkatan Laut Jepang pada Jumat pagi mengidentifikasi sebuah kapal tenggelam yang berlayar ke barat laut di luar perairan teritorial dekat pulau Amami Oshima, bagian dari prefektur Kagoshima, kata kementerian itu dalam sebuah pernyataan. Sebuah kapal perusak China juga terlihat di sekitarnya.
Tokyo telah mengeluhkan banyak gangguan oleh kapal-kapal China di perairan teritorialnya dan di dekat pulau-pulau yang disengketakan dalam beberapa tahun terakhir. China sering bereaksi dengan marah terhadap kapal-kapal AS yang berlayar melalui wilayah yang disengketakan di Laut China Selatan dalam apa yang disebut Washington sebagai pertunjukan kebebasan navigasi.
Diplomat senior China Wang Yi, yang mengunjungi Vietnam selama perjalanan Asia Tenggara, mengatakan kedua negara harus menahan diri dari tindakan sepihak terkait Laut China Selatan yang dapat memperumit dan memperbesar perselisihan.
Pengumuman hari Minggu mengatakan Pasukan Bela Diri Maritim Jepang mengidentifikasi kapal-kapal itu di zona yang berdekatan, yang berada di luar perairan teritorial di mana kapal-kapal diharuskan mengidentifikasi diri mereka sendiri. Namun, Menteri Pertahanan Nobuo Kishi menginstruksikan stafnya “mengumpulkan informasi dan menjaga pengawasan waspada dengan rasa urgensi,” kata pernyataan itu.
Pejabat di kedutaan China tidak dapat segera dihubungi untuk memberikan komentar pada hari Minggu.
Kapal selam itu terus berada di bawah air ke arah barat di laut dekat Pulau Yokoate, kata kementerian itu.
(Cerita ini dikoreksi untuk memperbaiki tanggal menjadi Minggu di paragraf kelima). [reuters].
